Ar žinios tebėra vertybė

Anksčiau mokslininkai ir alchemikai siekė paversti paprastus metalus auksu. Ypač juos domino švinas, nes jis buvo pigus ir lengvai prieinamas. Viduramžiais alchemikai tikėjo, kad visi metalai „auga“ žemėje ir gali būti paversti į auksą, kuris buvo laikomas tobulu metalu. Jie ieškojo vadinamojo filosofinio akmens – paslaptingos medžiagos, galinčios paversti šviną auksu ir suteikti nemirtingumą.

Tokie alchemikai kaip Nicolas Flamel garsėjo savo eksperimentais ir paslaptingomis teorijomis. Nors jiems nepavyko paversti švino auksu, jų bandymai prisidėjo prie chemijos mokslo atsiradimo. Šiandien žinome, kad šviną teoriškai būtų galima paversti auksu tik branduolinėmis reakcijomis, tačiau tai labai sudėtinga ir brangu, todėl praktiškai nenaudojama.